Belgianpaimenkoira on suuri koirarotu, jota on kasvatettu Belgiassa 1800-luvulta lähtien. FCI on kategorisoinut rodun ryhmään 1. Belgianpaimenkoira toimi alun perin työkoirana, jota paimenet käyttivät erityisesti karjansa hoitamiseen.
Belgianpaimenkoiran elinajanodote on 10–14 vuotta. Rotustandardin mukaan narttujen olisi saavutettava noin 58 cm ja urosten 62 cm korkeus. Toleranssi, joka on miinus kaksi ja plus neljä senttimetriä, on sallittu.
Narttujen paino on 20-25 kilogrammaa, kun taas urokset, joiden paino on 25-35 kiloa, voivat joskus tulla huomattavasti raskaampia.
Belgian paimenen ruumis on hyvin sopusuhtainen. Koiralla on hyvin kehittynyt lihaksisto ja tyylikäs ulkonäkö, joka eroaa melko selvästi saksanpaimenkoirasta. Hän kantaa päätään erittäin korkealla, niin että se muodostaa lähes 90 asteen kulman taaksepäin.
Belgianpaimenkoiran neljä eri tyyppiä eroavat toisistaan turkkinsa puolesta. Muut ominaisuudet, kuten fysiikka, ovat identtisiä. Eri tyyppien välinen jalostus ei ole toivottua, ja yhdistelmät sallitaan vain poikkeustapauksissa.
Belgianpaimenkoira on aktiivinen koira, jolle on ominaista peloton luonne ja joka toisinaan näyttää olevan jonkin verran impulsiivinen. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että rodulla on taipumusta aggressiivisuuteen.
Koiralla on tosin taipumus suhtautua epäileväisesti muukalaisiin. Koira on joskus myös kateellinen. Asianmukaisella kasvatuksella nämä ominaisuudet eivät ole ongelma.
Belgianpaimenkoirien omistajilla tulisi olla riittävä kokemus ja heidän tulisi kyetä kouluttamaan herkkiä nelijalkaisia ystäviä oikealla sekoituksella johdonmukaisuutta ja empatiaa. Jos tämä onnistuu, koirat osoittaa olevansa uskollisia ja luotettavia seuralaisia.
Alun perin paimenkoirina käytetty belgianpaimenkoira osoittautuu erinomaiseksi työkoiraksi, jota voidaan käyttää moniin tarkoituksiin. Hän on suosittu poliisi- ja tullipalveluskoira, mutta on myös ihanteellinen pelastus- tai vahtikoirana.
Sen soveltuvuus perhekoiraksi riippuu ennen kaikkea siitä, missä määrin sen omistajat tietävät miten kasvattaa sitä ja kykenevätkö he tyydyttämään rodun korkean tarpeen liikkua. Henkisen tasapainon vuoksi belgianpaimenkoiran olisi aina oltava fyysisesti ja henkisesti kiireinen.
On olemassa lukuisia koiraurheilulajeja, joissa koira voi hyödyntää vahvuuksiaan.
Belgianpaimenkoirilla on taipumus epilepsiaan. Kaikilla rodun tyypeillä tätä ei kuitenkaan esiinny.
Ravinteiden optimaalisen saannin varmistamiseksi rotu tarvitsee erityisrehun, jonka tulisi olla mahdollisimman vapaa keinotekoisista lisäaineista ja muista sopimattomista ainesosista.
Lihasten ja luuston rappeutumisen estämiseksi on myös tärkeää välttää ylipainoa. Rehun mitoittamisessa on siksi tärkeää ottaa huomioon koiran tarpeet. Tähän vaikuttavat monet tekijät, kuten paino, ikä ja aktiivisuus.
Lonkka- ja kyynärpään dysplasian riskin vuoksi suosittelemme myös antamaan Bellfor Joints & Bones-ravintolisiä säännöllisesti.
Bellforin ravitsemuskonsepti tukee belgianpaimenkoiran terveellistä kehitystä jo varhaisesta iästä lähtien.